Télévision dans la chambre d’enfants

Hancox R et coll.: “Association of Television Viewing During Childhood With Poor Educational Achievement”. Arch Pediatr Adolesc Med 2005 ; 159 (7) : 614-18

Publié en juillet 2005

Si presque toutes les familles disposaient d’un poste de télévision dès le milieu des années soixante-dix, celui-ci trônait, cependant, dans la salle de séjour. Une situation qui n’est plus de mise aujourd’hui ! On constate en effet que, dans près de la moitié des foyers (aux Etats-Unis tout du moins), un poste de télévision est présent dans les chambres des enfants et des adolescents. Ainsi, ces derniers ont tout loisir de regarder environ deux à trois heures de programmes chaque jour, en dehors de tout contact social et de tout contrôle parental. Les conséquences scolaires et sur la santé ne sont pas négligeables. Il a notamment été montré, il y a déjà quelques années aux Etats-Unis, que les écoliers ayant une télévision dans leur chambre ont des résultats nettement inférieurs aux autres en mathématiques, en lecture et en langues.

Le phénomène a malheureusement continué à prendre de l’ampleur comme vient de le montrer une étude néo-zélandaise effectuée auprès de 1000 individus nés entre le 1er avril 1972 et le 31 mars 1973. Dans ce travail, les enfants âgés de 5 à 11 ans regardaient en moyenne la télévision durant 2.06 heures par jour dans leur chambre, une durée qui passait à 3.13 heures pour la tranche des 13-15 ans. D’autre part, si les garçons étaient un peu plus assidus devant le poste que les filles, les différences n’étaient pas réellement significatives (2.43 versus 2.24 heures). Enfin, le temps passé, en tête à tête avec le tube cathodique, était inf ou égal à 1 heure dans 6.1 % des cas, de 1 à 2 heures dans 32.3 % des cas, de 2 à 3 heures dans 41 % des cas et supérieur à 3 heures pour 20.7 % des enfants.

Mais la constatation la plus importante de Robert Hancox et de ses collègues de l’université de Dunedin, est que plus l’enfant a passé de temps devant la télévision, moins son niveau d’étude est élevé, les universitaires se comptant majoritairement dans la catégorie des enfants passant moins d’une heure devant leur poste.

Ce constat est à rapprocher d’une autre étude publiée récemment qui montrait que ce sont les enfants qui n'ont pas de téléviseur dans leur chambre, mais ont accès à un ordinateur domestique, qui obtiennent les meilleurs résultats scolaires, tandis que les pires résultats étaient obtenus par les enfants ayant une télévision dans leur chambre, sans accès à un ordinateur familial. De plus, les enfants ayant une télévision dans leur chambre courent un risque accru d'avoir un excès de poids ou d'être obèses, d'éprouver des troubles du sommeil et de se comporter de manière agressive…

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